الخروف :
حيوان أليف عرفه الإنسان من قديم الزمان حيث تربى الخراف في المنازل والمزارع والمرابع في قطعان , وتعتبر لحوم الخراف من اللحوم المفضلة للأكل لدى الإنسان كما وإن فراء وجلود الخراف تستخدم في صناعة الملابس والأحذية .
والخروف مخلوق لطيف , ونقول عن الإنسان انه خروف إذا كان بسيطاَ أو غبيا , ولهذا السبب جاءت كلمة خرٌف من خروف بمعنى سطحي أو بسيط في التعامل .
الغنم أو الضأن هي من الثدييات المجترة المدجنة آكلة العشب ( نباتية ). ويربي الإنسان الغنم من اجل لحومها وحليبها ، وصوفها وجلودها .
ويطلق اسم الكبش على ذكر الضأن البالغ ، أما الذكر الرضيع فيطلق عليه الحمل , والذكر غير البالغ يطلق عليه اسم الخروف .
أما أنثى الضأن البالغة فيطلق عليها اسم غنمة , والغير بالغة يطلق عليها اسم نعجة , الرضيعة فيطلق عليها اسم فطيمة .
تربى الأغنام في جميع أنحاء العالم ولعبت دورا أساسيا في العديد من الحضارات . وفي الوقت الحالي أستراليا ونيوزيلندا هما المناطق الرئيسية التي تكرس لتربية المواشي.
وهو الحيوان الأساسي في تاريخ الزراعة ، والغنم أثر كثيرا في ثقافة الإنسان. وترتبط الأغنام غالبا بالأرياف. وهو حاضر في العديد من الأساطير ، والأديان الرئيسية ، وخاصة الديانات الإبراهيمية . فهو الأضحية المفضلة لعيد الأضحى عند المسلمين.