3 – الكاؤولين Kaolinite
التعريف :
الكاؤولين فلز طيني دقيق الحبيبات غالباً ما يكون أبيض اللون ويتدرج إلى اللون الرمادي ثم الأصفر ويحتوى على مجموعة من الفلزات الطينية تسمى مجموعة الكاؤولين . وينشأ في موضعه الأصلي نتيجة لتحلل الفلزات الحاوية للالومنيا مثل الفلسبار والميكا في صخور الجرانيت .
كما يعرف الكاؤولين بأنه عبارة عن مادة صخرية تحتوى بشكل رئيسي على مواد طينية تحتوى على كمية قليلة من الحديد وغالباً ما يكون لونها أبيض ومكونة من سليكات الألمونيوم المائية وأما المواد الأخرى المتواجدة في الكاؤولين فهي عبارة عن مواد ثانوية ضئيلة .
ويمكن إطلاق مسمى كاؤولين على معدن الكاؤولينيت النقى الأبيض والذى يمكن معالجته وتنقيته ويسمى في بريطانيا الطين الكروى ( Ball Clay ) . ويسمى أيضا الصلصال الصيني .
التركيب الكيميائي والخواص الطبيعية :
تعتبر مجموعة الكاؤولين من المعادن الخاملة الغير فعالة كيميائياً بالإضافة إلى انها لها قوة في التغطية والاخفاء عند إستخدامها كمادة ملونة في أعمال الصباغة والطلاء أو كمادة حشو . والتركيب الكيميائي للكاؤولين ( الكاؤولينيت ) Al2 Si2 O5 (OH)4 ,
تعتبر مجموعة الكاؤولين من المعادن الخاملة الغير فعالة كيميائياً بالأضافة إلى انها لها قوة فى التغطية والاخفاء عند إستخدامها كمادة ملونة في أعمال الصباغة والطلاء أو كمادة حشو . والتركيب الكيميائي للكاؤولين ( الكاؤولينيت ) Al2 Si2 O5 (OH)4 ,
الخواص الطبيعية
: يعتبر الكاؤولين من الفلزات المطلوبة في التطبيقات الصناعية نظراً لقدرته العالية على إمتصاص الماء كما أنه قابليته ضعيفة لنقل الحرارة والكهرباء . علاوة على رخص ثمنه مقارنة بالفلزات الأخرى .
تواجـده في الطبيعة :
يتواجد الكاؤولين في الطبيعة عادة على عدة أشكال أهمها على هيئة عدسات مسطحة أو طبقات رسوبية متتابعة يعود عمر معظمها إلى العصر الكريتاري , كذلك يتواجد على هيئة رواسب منتظمة في الصخور النارية التي تعرضت لعوامل التعرية وغالباً ما تتواجد قربياً من السطح ويتكون هذا النوع من أشكال غير منتظمة تحتوى على كتل من صخور المنشأ . كذلك هناك بعض الأنواع التي تكونت من تعرض الصخور للتحول بالمياه الحارة .
الإستخـدامـات :
1 – صناعة الـورق : وتستهلك حوالى ( 50 % ) من إنتاج الكاؤولين فى العالم حيث أن جميع الورق المستخدم فى الوقت الحاضر تحتوى على حوالى ( 30 % ) من وزنها كاؤولين نظراً لأنه يضفى على الورق النعومة والبريق واللانفاذية والصلاحية للطباعة . هذا بالأضافة إلى أن إستخدام الكاؤولين أقل تكلفة من إستخدام أي مادة أخرى .
2 – صناعة البلاستيك : تستهلك صناعة البلاستيك أيضاً كميات كبيرة من الكاؤولين حيث أنه يعطى أسطح ناعمة الملمس ويضفى على المصنوعات لمسات جذابة ويعطيها مقاومة ضد المواد الكيميائية مع ثبوت الشكل وعدم التوصيل للتيار الكهربائي .
– 3 صناعة السيراميك : يعتبر الكاؤولين المادة الرئيسية في هذه الصناعة وتجرى عدة إختبارات على فلز الكاؤولين لمعرفة صلاحيته في صناعة السيراميك من أهمها : درجة اللون بعد الحرق ودرجة الانكماش ودرجة اللزوجة وسهولة الصب فى القوالب ودرجة التحمل للحرارة .
4 – صناعة المطاط : يستخدم الكاؤولين في صناعة المطاط لتحسين قوة الشد ومقاومة التآكل وزيادة الصلابة ويعمل في نفس الوقت على تقليل تكلفة صناعة المطاط لرخص ثمنه .
5 – صناعة مواد الطلاء والـدهانات : يستخدم الكاؤولين فى هذه الصناعة نظراً لخموله كيميائياً ولقدرته على تغطية المسامات وإعطاء صفة التدفق لمواد الطلاء ولقلة تكلفته ولونه الأبيض وعدم انحلاله مع مزيج الطلاء .
الـدول المنتجـة و المستهلكة :
تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية والبرازيل وبريطانيا والصين من أكبر الدول المنتجة للكاؤولين وهذه الدول تسيطر على ( 56 % ) من الإنتــاج العالمي . أما الدول المستهلكة والمستوردة للكاؤولين فهي اليابان وتستورد حوالى ( 29 % ) من الإنتـاج العالمي تليها كل من كندا ( 23 % ) ونيوزيلندا ( 10 % ) وإيطاليا ( 8 % ) والمكسيك ( 5 % ) من الإنتـاج العالمي .